出生于黑龙江的姜伟新毕业于北京大学，历任国家计委投资司科长、副处长、处长，华联房地产开发公司常务副总经理，国家计委投资研究所副所长，国家计委重点建设司副司长、司长，国家计委投资司司长。2001年6月任国家发展计划委员会副主任、党组成员。曾担任华联房地产开发公司副总的“开发商”经历，使姜伟新在政府官员中显得颇为与众不同。

　　据悉，在担任国家计委投资研究所所长之前，姜伟新任职于华联房地产开发公司。在1997年前后，这家房地产公司业务红火，在房地产早期市场中曾占有比较重要的地位，当时恰是姜伟新任职该公司期间。这样一份履历显然能够证明他对于房地产业务方面的熟悉。另外，有建设部人士评价，姜伟新还是与建设部业务上配合工作最多的一位国家发改委副主任。姜伟新在国家发改委时分管固定资产投资、产业节能减排领域的工作，无一不是当下的热点领域。据悉，“技术型的内行官员”是人们对姜伟新的较为一致的评价，对于这一结论，他在建设部的“新属下”也十分认同。作为房地产调控的“前线部门”，建设部负责着全国房产调控的大部分重任。

　　业内普遍认为，此番原国家发改委高官出任建设部党组书记、副部长，与国务院希望建设部能够在一定程度更好地承担“经济走势调控”的职能有关。对姜伟新本人而言，他未来将要面对的房地产市场，其挑战性与严峻性，或许丝毫不逊于他此前更为熟悉的“清理违规固定资产投资项目”工作。